Муніципальне Консультативне Бюро створено в Інституті трансформації суспільства (ІТС) в грудні 1999 року в рамках українсько-нідерландського проекту "Завдання українських мерів в зміцненні системи демократичного місцевого самоврядування", розробленого ІТС і Асоціацією муніципалітетів Нідерландів (VNG) за підтримки Міністерства іноземних справ Королівства Нідерландів.

Передумови створення:

Сьогодні в Україні дедалі збільшується розрив між створеною правовою базою місцевого самоуправління (ухвалений Закон "Про місцеве самоврядування", підписана Європейська Хартія про місцеве самоврядування) і можливостями її застосування на практиці. Реальністю є наростання адміністративного, бюрократичного диктату на мерів з боку центральної влади та губернаторів. Унаслідок цього українські мери стикаються з численними проблемами, які не можуть бути вирішені через брак відповідних механізмів. Адміністративна реформа, яка почала здійснюватися в Україні, передбачає зміну територіального устрою України в напрямі зменшення кількості областей і збільшення повноважень міст. У цих умовах актуалізується питання забезпечення українських мерів відповідними теоретичними та практичними знаннями, вивчення і впровадження в Україні досвіду країн ці сталою демократичною системою для формування в Україні оптимальних і ефективних відносин між усіма суб'єктами адміністративно-територіальної структури суспільства.

Інститут трансформації суспільства, усвідомлюючи необхідність зміцнення системи місцевого самоврядування в Україні, докладає чимало зусиль, аби допомогти органам місцевого самоврядування в Україні приймати правильні рішення в непростих ситуаціях, що виникають в процесі реалізації програм міського розвитку. Консультативне бюро здійснюватиме свою діяльність саме в цьому напрямі.

Форми роботи в рамках Бюро:

• організація та проведення спільно з органами місцевого самоврядування конференцій, семінарів, "круглих столів", інших заходів та акцій з нагальних проблем соціально-економічного розвитку та питань муніципального менеджменту;
• організація навчальних візитів українських мерів в країни зі сталою системою демократії (зокрема, ІТС вже організував та провів два стажування керівників вищого державного рангу в Брукінгз Інституті в США у 1994 р. і в 1995 р., а також навчальний візит українських мерів у Нідерланди в 1999р.);
• консультування зі стратегічних та поточних питань розвитку політики та економіки України;
• інформаційно-аналітична підтримка керівних органів місцевого самоврядування у розв'язанні складних та суперечливих ситуацій та прийнятті рішень у реалізації програм розвитку міст;
• щомісячне відсилання мерам українських міст науково-аналітичного журналу "Економічний часопис" та аналітичних матеріалів ІТС;
• надання українським мерам можливості звертатися через систему засобів зв'язку Інституту трансформації суспільства до центральної влади, НДО, ЗМІ, широкого загалу зі своїми пропозиціями відносно вдосконалення діяльності органів місцевої влади в Україні.

Пріоритетні напрями, на яких зосереджена діяльність Бюро:

1. сприяння органам місцевого самоврядування у вирішенні таких питань:
   1. врегулювання відносин, розподілу повноважень та досягнення балансу між центром, регіонами і містами;
   2. виробленні механізмів досягнення ефективності роботи муніципалітетів;
   3. формування бюджету на рівні міста і системи місцевих податків;
   4. вдосконалення системи муніципального менеджменту, спрямованої на ефективну реалізацію повноважень мерів;
   5. формування відносин між мером міста і губернатором області;
   6. напрацювання методів та форм взаємодії міської влади з діловими колами у реалізації муніципальних програм;
2. втілення набутих під час навчальних візитів знань і навичок в реальну практику місцевого самоврядування в українських містах-учасниках проекту;
3. налагодження відносин між містами України і країн Заходу;
4. координація дій та обмін досвідом між мерами України;
5. публікація виступів міських голів та матеріалів про проблеми та позитивний досвід розвитку міст - користувачів послуг Консультативного Бюро в журналі "Економічний часопис";
6. інше.